Geen groei zonder automatisatie

Dovy Keukens hecht belang aan betrouwbare partners

Dovy Keukens overschreed in de loop van 2021 de kaap van de 100 miljoen euro omzet. Zijn succes heeft het te danken aan zijn zuiver Belgische productie. Zijn groei zou echter niet mogelijk zijn geweest zonder de geregelde investeringen in moderne technologie, en de betrouwbare partners die het Roeselaarse bedrijf daarbij ondersteunen.

Jaarlijks 7.000 keukens

Met Dovy Keukens maakt zaakvoerder Donald Muylle al ruim veertig jaar keukens ‘alsof ze voor hemzelf zouden zijn’. In aantallen spreken we ondertussen over zo’n dertigtal keukens per dag, op jaarbasis zo’n 7.000. Deze gaan uitsluitend de deur uit via de eigen toonzalen in België – 39, waarvan de meeste gebouwd zijn door Dovy Keukens zelf. Met als motto ‘Belgische kwaliteitskeukens voor een betaalbare prijs’ mikt Dovy Keukens op de bovenkant van het middensegment.

Volledige productie in eigen beheer

Een grote troef van Dovy Keukens is dat het de volledige productie in eigen beheer houdt.

De grootste afdeling binnen het bedrijf is niet verwonderlijk deze voor houtbewerking. Hout vormt dan ook nog steeds de kern van elke keuken.

“Het hangt ook samen met de aard van de te bewerken stukken”, merkt Donald op. “In de metaalbewerkingsafdeling kunnen bepaalde machines op anderhalve meter van elkaar staan, maar in de houtbewerkingsafdeling hebben we veel meer tussenruimte nodig omwille van de volumineuzere stukken die daar moeten kunnen passeren.”

Naast zijn afdeling houtbewerking beschikt het sinds jaar en dag ook over eigen afdelingen voor spuiten, natuursteenbewerking en metaalbewerking.

Uitgebreide metaalafdeling

“De metaalafdeling hebben we recent uitgebreid”, vertelt Donald. “Enkele maanden geleden voltooiden we de verhuis van onze natuursteenafdeling naar een nieuwe, aangrenzende loods. Een stuk van de vrijgekomen ruimte gebruiken we nu als opslagruimte. Het andere deel, zo’n kleine 800 m², stelden we ter beschikking van de metaalafdeling.”

Meer machines, meer mogelijkheden

“We hebben in alle afdelingen samen al meer dan 140 machines staan. Met elke nieuwe machine groeit het aantal mogelijkheden voor nieuwe toepassingen op het keukenvlak. We kunnen er ook mee inspelen op bepaalde trends."

"Zo investeerden we recent in een vouwbank van Erbend, via De Tollenaere. Daarmee kunnen we scherpere hoeken plooien aan onze werkbladen. Strak en recht zijn tegenwoordig in.”

Samen met betrouwbare partners

“Belangrijk bij al onze investeringen is dat we daarbij kunnen samenwerken met partners die we kunnen vertrouwen. De Tollenaere is daarvan een voorbeeld. Zij bieden kwalitatieve machines tegen een betaalbare prijs, en voorzien daarbij ook de nodige opleiding. We hebben een vlot contact met De Tollenaere, je kunt hen makkelijk benaderen en ze zijn altijd vriendelijk. Door dat alles kochten we bij hen dan ook al diverse machines.”

Dovy kocht bij hen een platenwals, een bandzaagmachine en een volautomatische drie-assige doornbuigmachine van Thoman. Zo’n twee jaar geleden bestelde het bedrijf bij De Tollenaere ook een plaatsbesparend platenmagazijn van Aalbers met 25 lades voor de opslag van verschillende plaattypes (staal, gegalvaniseerd, inox).

Recent werd de Erbend-vouwbank geïnstalleerd en binnenkort wordt de nieuwe platenlaser van 4 x 2 m met een IPG-bron van 6 kW geleverd. Deze werkt met een uitschuifbare wisseltafel waardoor continu kan geproduceerd worden op de fiberlaser.

“Omdat we zo’n goede klant zijn, heeft De Tollenaere ons bijvoorbeeld eens geholpen met een buislaser die we niet via hen hadden gekocht. Hoeveel leveranciers zouden dit doen?”

Geen groei zonder automatisering

Geregelde investeringen in moderne technologieën, met inbegrip van automatisering, vormen de motor voor de verdere groei van Dovy Keukens.

“We investeren al decennialang in automatisering, in de mate van het mogelijke”, vervolgt Donald. “Dat begon klein, maar groeide geleidelijk aan uit. We bouwen zelf heel wat machines voor die automatisering. Bepaalde medewerkers leggen zich volledig toe op automatisering.”

Ruimte voor verdere uitbreiding

Een vraag die zich ondertussen stelt is of de beschikbare ruimte nog gelijke tred houdt met de groei. “Onze productiesite beslaat in totaal zo’n tien hectare grond, waarvan op dit moment zo’n zes hectare is bebouwd”, weet de bedrijfsleider. “De eerstkomende jaren hoeven we ons dus alvast geen zorgen te maken op het vlak van beschikbare ruimte.” Over hoe Dovy Keukens die ruimte concreet gaat invullen, besluit hij met: “We zien wel.”