Ter Groene Poorte laat leerlingen proeven van het werkveld

School Ter Groene Poorte uit Brugge gaat voor hun verscheidene opleidingen graag samenwerkingen aan met grote en kleine ondernemingen, om zo de leerlingen te laten kennismaken met hun producten of diensten. Op het symposium rond het vaktechnisch onderwijs lichtte de school drie voorbeelden van dergelijke samenwerkingen uit, met Puratos, Carcasse en Brasvar. In elk van die gevallen gaat het om een win-winsituatie voor alle betrokken partijen.  

Reis naar de chocoladebron

Puratos produceert grondstoffen voor bakkers, patissiers en chocolatiers en verdeelt die over de hele wereld. De samenwerking tussen de bakkerij-afdeling van de hotelschool en het voedingsbedrijf houdt al meer dan vijftig jaar stand. En dat gaat in dit geval – letterlijk – verder dan het gebruik van hun nieuwste producten of machines of een bedrijfsbezoek, want het brengt de leerlingen tot aan de chocoladebron.

"Cacaobonen, die de basisgrondstof vormen voor chocolade, groeien uitsluitend rond de evenaar", weet Peter Teerlinck, zelf chocolatier en lesgever bij Ter Groene Poorte. "We vinden het belangrijk dat onze leerlingen dit 'basisverhaal' meekrijgen tijdens hun opleiding, maar zo'n verre reis met een tiental leerlingen kost natuurlijk handenvol geld. Met de Belcolade-afdeling van Puratos vonden we een partner die onze jaarlijkse reizen naar Mexico financieel ondersteunt."

"We hebben het bedrijfsleven nodig om onze leerlingen mee te motiveren" - Peter Teerlinck, Ter Groene Poorte

"Daar beschikken wij over onze eigen plantages en kunnen we de chocolatiers in wording het volledige productieproces from bean to bar laten zien. Bovendien laten we hen zelf aan de slag gaan op de plantage en kunnen zij een praatje slaan met de lokale medewerkers die dit dagelijks doen. Die ervaring is natuurlijk heel waardevol voor hen en het doet de passie voor het vak zeker aanzwellen", beseft Eddy Van Belle, voorzitter van de Raad van Bestuur van Puratos.

"Maar ook voor ons is zo'n samenwerking zeker interessant, omdat het onze naamsbekendheid een boost geeft. Onder die leerlingen kunnen er immers nieuwe medewerkers zitten, of toekomstige klanten. Wij hebben er alle belang bij dat deze vakmensen een goede opleiding krijgen, dus ondersteunen wij die graag", legt hij uit.  

Gastchef in de schoolkeuken

Ook voor wie de koksopleiding volgt aan de Brugse school zijn er dergelijke samenwerkingen. "Ik fungeerde onlangs als guest chef, waarbij ik samen met de leerlingen in hun keuken aan de slag ging, om hen zo via mijn eigen recepten mijn signatuur mee te geven", zegt Timon Michiels, chef van vleesrestaurant Carcasse in Koksijde.

"Dat startte overigens al met een bedrijfsbezoek aan de fabriek van Dierendonck in Veurne, gevolgd door een lunch in ons restaurant, dat we speciaal voor hen reserveerden. Een investering die wij graag doen en ook zelf nodig vinden."

Michiels is nog maar 26 jaar en zat dus onlangs zelf nog achter de schoolbanken. Hij beseft dan ook als geen ander het belang van stages in de opleiding, of dus van zijn eigen, vrijwillige medewerking. "Ik doe dit om het vuur bij die leerlingen aan te wakkeren, zodat zij later effectief in de horeca zullen werken; wie weet in mijn team. Daarom vind ik het zeker de moeite om op deze manier ons concept aan hen te kunnen uitleggen en onze filosofie over te brengen", zegt de chef.

"Ik wil mijn eigen passie overbrengen naar toekomstige chefs" - Timon Michiels, Carcasse

Hij werkt graag met de houtskooloven van Mibrasa. "Die gebruiken wij in ons restaurant en ook dikwijls op onze events. Dankzij die samenwerking kon ik ervoor zorgen dat Ter Groene Poorte zo'n oven voor enkele maanden in bruikleen krijgt, zodat de leerlingen daarmee kunnen leren werken. Dit is zeer interessant voor de school, want het gaat hier om een forse investering. Opnieuw is er dus sprake van een win-winsituatie; zowel voor de leerlingen, het merk als voor mij", stelt Michiels.

Al die inspanningen lonen ook effectief. "Hotelscholen zie ik als HR-bedrijven. Drie van de vijf medewerkers die ik het laatst heb aangeworven, kwamen immers bij mij terecht dankzij zo'n samenwerking met een school", geeft de jonge chef nog mee.

Varkens van lokale kweker

Tot slot werd ook nog de samenwerking met het varkensvleesmerk Brasvar binnen de slagerij-afdeling uitgelicht. De aankoop van het vlees gebeurt door de leerlingen van het zevende specialisatiejaar, waarbij er rekening wordt gehouden met de slachtopbrengst en er prijscalculaties worden gemaakt. Maar ook andere elementen spelen een rol.

"Binnen onze duurzaamheidsdoelstellingen hechten wij veel belang aan de korte keten, dus willen we het vlees bij voorkeur bij lokale producenten aankopen", zegt Ronny De Keyser, technisch adviseur bij Ter Groene Poorte. "Het familiebedrijf Brasvar uit Nevele zet daarbij in op duurzame landbouw en diervriendelijkheid. Bovendien is de meewerkende zoon een oudleerling van onze school, dus dan is de link snel gelegd."

"Wij willen de toekomstige slagers en traiteurs al tijdens hun opleiding laten kennismaken met ons kwalitatief product en het verhaal erachter. Daarom ontvangen we hen met open armen voor een bedrijfsbezoek, waarbij we graag tijd vrijmaken voor een rondleiding en degustatie. Daarna geven we ook nog mee hoe ze ons varkensvlees zelf kunnen verwerken op school, om hen zo volop te inspireren en triggeren", legt Angelique Dobbels uit, zaakvoerster van Brasvar.