Fevia ontevreden met voorstel fiscale hervorming

Het voorstel voor een fiscale hervorming, dat minister Van Peteghem afgelopen donderdag op tafel legde, beantwoordt voor Fevia voorlopig allerminst aan "een evenwichtig pakket" dat ook "competitiviteit versterkt", aldus de federatie van de Belgische voedingsindustrie. Fevia claimt dat een onevenredig groot deel van de kost voor de financiering terechtkomt bij de bedrijven en dat terwijl de Belgische voedingsindustrie na de opeenvolgende crisissen kampt met een dalende rendabiliteit. Bovendien dreigt de fiscale hervorming de kost voor voeding nog duurder te maken en dus grensaankopen verder aan te wakkeren.

Het plan

Het plan van minister Van Peteghem voorziet dat een groot deel van de voedingsproducten die Belgische consumenten dagelijks kopen duurder zullen worden. Naast de btw-verlaging voor groenten en fruit zal de btw-verhoging van 6% naar 9% voor heel wat voeding en dranken consumenten naar schatting 700 miljoen euro extra kosten.

Fevia is het erover eens dat een fiscale hervorming zich opdringt, maar keurt het huidige voorstel sterk af. "Er zitten beslist een aantal positieve maatregelen in het plan van de minister, maar wanneer die hervorming Belgische consumenten over de grens jaagt en nog maar eens extra lasten bij onze voedingsbedrijven legt, dan dreigt ze eerder de druppel te worden die de emmer doet overlopen", aldus Bart Buysse, CEO van Fevia.

"We roepen onze beleidsmakers op om bij de verdere bespreking van deze voorstellen de 'big picture' voor onze bedrijven niet uit het oog te verliezen. In een moeilijke economische context is het meer dan ooit belangrijk om onze industrie concurrentieel te houden en welvaart en jobs hier te verankeren", gaat Buysse verder.

Koopkracht onder druk

Op het vlak van koopkracht waarschuwt Buysse: "Net op het moment dat de inflatie een enorme druk zet op de koopkracht, kondigt men maatregelen aan die de winkelkar van de Belgische consument weer iets duurder zullen maken. We zijn in ons land al kampioen in het belasten van voeding en dranken, waardoor de Belg vandaag al voor bijna 600 miljoen euro, of 2,4%, van zijn aankopen in onze buurlanden doet."

"Voor niet-alcoholische dranken vertegenwoordigen grensaankopen zelfs al 5% van alle aankopen. Onze bedrijven verliezen door die grensaankopen omzet en jobs, maar ook de Belgische schatkist verliest daardoor. Nu opnieuw maatregelen nemen die voeding duurder maken, is dan ook iets wat we absoluut moeten vermijden", klinkt het nog.

Een eerste berekening van de voorstellen suggereert dat 42% van de financiering van de fiscale hervorming op het conto van de bedrijven komt. De lasten voor bedrijven dreigen dus veel groter te zijn dan de lusten in dit hervormingsplan. Fevia vindt dan ook dat het plan niet getuigt van enig evenwicht en dat de rekening doorgeschoven wordt naar bedrijven en consumenten, dit zonder inspanningen van de overheden om hun uitgaven te beperken en efficiëntie te verhogen.

Steun gevraagd

Fevia roept de beleidsmakers op om de cruciale rol van onze bedrijven in de economie en in het creëren van welvaart en werkgelegenheid niet uit het oog te verliezen en om rekening te houden met de veelheid aan fiscale, sociale en andere wijzigingen die reeds op hen afkomen.

Van de verpakkingstaks tot de zwerfvuilbijdrage en van de kostenstijgingen tot de extra kosten voor een baaldag: voor veel bedrijven is het steeds moeilijker opereren. Een Graydon-studie en cijfers van de Nationale Bank en het Prijzenobservatorium toonden aan dat de schokbestendigheid en de rendabiliteit van heel wat voedingsbedrijven zwaar onder druk staan. 

"De opeenvolgende crisissen hebben ingehakt op de marges en de reserves van onze voedingsbedrijven. Dit is absoluut niet het moment om hen nog eens extra lasten in het vooruitzicht te stellen. In Frankrijk kondigde de regering net een steunpakket van 500 miljoen euro aan voor de voedingsindustrie: we roepen op om ook bij ons de competitiviteit van onze grootste industriële sector te versterken in plaats van die verder aan te tasten," besluit Bart Buysse.

Fevia roept dus op tot een nieuw voorstel voor de fiscale hervorming, één waar de voedingsindustrie minder de gevolgen van zal voelen. Hoe dit dan concreet verwezenlijkt moet worden of hoe zo'n steunpakket gefinancierd moet worden, laat Fevia in het midden.